Конференция методистов подала иск против мегацеркви из-за изменений в уставных документах

Региональный орган Объединенной методистской церкви (UMC) подал иск против мегацеркви, связанной с этой протестантской деноминацией мейнстрима, из-за недавних изменений в ее уставных документах.

Конференция Horizon Texas Объединенной методистской церкви подала иск о вынесении декларативного решения в понедельник в окружной суд округа Даллас против Highland Park United Methodist Church (HPUMC).

В жалобе, копия которой была предоставлена The Christian Post представителем конференции, утверждается, что HPUMC «по-видимому, пытается в одностороннем порядке разорвать» связи с деноминацией.

Согласно иску, руководство Highland Park подало переутвержденный сертификат о создании в ноябре 2022 года, изменив «название корпорации на Highland Park Methodist Church и удалив все ссылки на Объединенную методистскую церковь, Конференцию и [Книгу дисциплины UMC] из своих уставных документов».

Примерно в то же время HPUMC «принял измененные внутренние правила», которые устранили все ссылки на UMC и также удалили «права членов HP Church на участие в любом вопросе, "затрагивающем или касающемся Церкви"» и «право членов на участие в определении деноминации HP Church, включая выбор Церковного совета, который будет выбираться только самой церковью и подотчетен только ей».

Представитель конференции направил CP на веб-страницу, где описано, как деноминация вела переговоры с HPUMC с октября прошлого года, чтобы попытаться урегулировать ситуацию.

«Конференция просит суд решить вопросы гражданского права, касающиеся уставных документов Highland Park и его давнего документа на недвижимость, включая то, какие уставные документы управляют церковью как техасской корпорацией, и юридическое значение документа, регулирующего церковное имущество», — говорится на веб-странице.

«Конференция не просит суд толковать Книгу дисциплины или решать вопросы управления, права или практики Объединенной методистской церкви. Эти вопросы относятся к компетенции Церкви».

Конференция заявила, что обратилась к ситуации только недавно, потому что не была уведомлена об изменениях, внесенных в 2022 году.

«Как только значение этих изменений стало ясным, [епископ Конференции Horizon Рубен Саенс] начал частную работу с руководством Highland Park для их устранения», — заявили они.

«Осознав проблему, он не мог пренебречь своей ответственностью поддерживать порядок в Церкви и защищать методистскую идентичность и будущее общины».

Представитель HPUMC по электронной почте направил CP заявление старшего пастора Highland Park преподобного Мэтта Таггла, который назвал иск «необоснованным».

«Мы были верными методистами и всегда поддерживали руководство Объединенной методистской церкви», — заявил Таггл. «То, что Конференция Horizon Texas Объединенной методистской церкви подала против нашей церкви необоснованный иск, одновременно озадачивает и разочаровывает».

«Продолжая взаимодействовать с Конференцией по поводу ее обвинений, мы останемся сосредоточенными на том, кем мы являемся как церковь — это означает служение нашей общине так же, как мы делали на протяжении последних 110 лет».

В электронном письме общине, полученном CP, Таггл сказал, что руководство HPUMC было «застигнуто врасплох этим иском» и «было ошеломлено этими юридическими действиями».

Таггл пообещал членам HPUMC, что он и его сотрудники будут «держать вас в курсе и продолжат отправлять обновления, как только у нас появится больше информации».

Основанная в 1918 году, Highland Park является крупнейшей общиной в Конференции Horizon, и ее периодически посещает бывший президент Джордж Буш-младший.

Согласно UMData, по состоянию на 2024 год HPUMC насчитывает около 15 000 исповедующих членов, в среднем более 4 000 еженедельных посетителей богослужений и имеет общий доход более 22 миллионов долларов.