Теологическая семинария Эсбери прекращает участие в федеральной программе студенческих займов

Теологическая семинария Эсбери выходит из федеральной программы студенческих займов, становясь одной из первых крупных семинарий, сделавших это, ссылаясь на желание снизить задолженность студентов и опасения, что враждебная будущая администрация может использовать федеральное финансирование против учебного заведения.

Семинария в Кентукки, уходящая корнями в уэслианско-холiness-движение и обслуживающая студентов из десятков конфессий, объявила, что прекратит обработку федеральных студенческих займов по программе Title IV начиная с мая 2027 года. Title IV — это раздел Закона о высшем образовании, регулирующий федеральную помощь студентам.

Президент Эсбери Дэвид Уотсон заявил, что активное использование внутренних стипендий — одна из причин сокращения зависимости от федеральных займов.

«Сейчас мы покрываем стипендиями в среднем 65 процентов стоимости магистерского обучения, 100 процентов расходов студентов докторантуры и около 50 процентов нашей программы доктора служения», — сказал Уотсон в интервью The Christian Post. «Мы хотим увеличить эти цифры, но главная проблема действительно заключалась в задолженности студентов».

Уотсон, занимающий должность президента чуть более года, сказал, что семинария стремится «проложить собственный курс» и не позволить федеральному правительству влиять на свое финансовое положение.

«Если федеральное правительство контролирует ваши финансы, то оно может контролировать и другие аспекты вашего учреждения, — сказал он. — Эсбери — это школа, которая является уэслианской, ортодоксальной и евангельской, и для нас очень важно сохранять эти обязательства».

Если к власти придет федеральная администрация, выступающая против убеждений Эсбери, семинария может оказаться «скомпрометированной», сказал Уотсон.

«Мы просто не хотим до этого дойти», — сказал он.

Уотсон не уверен, предпринимают ли другие школы аналогичные шаги, но сказал, что не удивится, если некоторые планируют это.

«Я думаю, это может стать тенденцией в христианском высшем образовании, потому что в зависимости от идеологии находящейся у власти администрации ситуация может стать очень трудной для школ, серьезно относящихся к своей христианской идентичности», — сказал Уотсон CP.

Помимо внутренних стипендий, Эсбери сотрудничает с церквями и церковными группами для выявления стипендий, доступных студентам.

«Если студентам приходится брать займы, мы можем помочь им найти лучших кредиторов, частных кредиторов, но мы действительно не хотим, чтобы они это делали, — сказал Уотсон. — У нас есть некоторые возможности предоставлять внутренние займы, но в целом мы хотим отговаривать студентов от займов, если они действительно не вынуждены».

Финансы постоянно остаются одним из самых больших бремени для людей, стремящихся к служению.

«Многие студенты за эти годы выпускались со значительными долгами... не обязательно из Эсбери, но из семинарий в целом. Я учился в другой семинарии и выпустился с... долгом. И когда вы идете в служение... если вы начинаете карьеру служителя, в большинстве случаев вы не зарабатываете много денег», — сказал он.

«Это действительно может препятствовать эффективному служению... Мы хотим подготовить служителей к максимально эффективной работе, когда они придут в церковь. И поэтому студенческие займы и долги могут быть помехой, а финансы иногда мешают людям поступать в семинарию или заканчивать ее».

Уотсон верит, что отказ учреждения от финансирования по Title IV «пойдет на пользу нашим студентам» и позволит Эсбери «проложить наше будущее наиболее верным образом».

По данным Эсбери, доля студентов, полагающихся на финансирование Title IV, за последние годы снизилась с примерно 30% до около 17%. Уотсон сказал CP, что отказ от Title IV — «не новая идея в Эсбери», добавив: «Мы работаем над этим уже давно».

Семинария объяснила свою способность сделать этот шаг «крепким финансовым положением endowment-фонда, поддерживаемым десятилетиями щедрых пожертвований доноров и стратегического управления».