Связанный с Епископальной церковью университет объявит о банкротстве и прекратит борьбу за аккредитацию

Исторически чернокожий университет в Роли, Северная Каролина, связанный с Епископальной церковью, планирует подать заявление о банкротстве и прекратить борьбу за сохранение аккредитации.

Университет Святого Августина (SAU) объявил на прошлой неделе, что «начнет добровольный процесс реорганизации по Главе 11», чтобы «упорядочить свои финансовые дела прозрачным и организованным образом».

«Это решение, принятое Попечительским советом университета, отражает продуманный и стратегический шаг, направленный на обеспечение долгосрочной устойчивости университета при одновременном решении текущих финансовых реалий», — говорится в заявлении SAU.

Согласно заявлению, SAU останется открытым в ходе процесса, но прекратит судебные разбирательства, связанные с его аккредитационным статусом, который истекает 15 мая.

Университет «вместо этого сосредоточится на поддержке студентов через соглашения о завершении обучения, разработке сертификатов, не требующих получения степени, и программ ученичества, а также на построении пути к повторной аккредитации», — добавили в нем.

«Учреждение пришло к этому выводу в сотрудничестве со своим аккредитатором [Южной комиссией по колледжам и школам (SACSCOC)], чтобы обеспечить возможность затронутым студентам окончить аккредитованное учебное заведение».

Кроме того, временный президент SAU Дженни Уорд-Робинсон ушла в отставку, и попечительский совет назначил Верджаниса А. Пиплса новым временным президентом университета.

SAU был основан в 1867 году как Нормальная школа и коллегиальный институт, первые занятия прошли в январе 1868 года.

В декабре 2023 года SACSCOC проголосовал за исключение SAU из членства в связи с обеспокоенностью по поводу финансовой стабильности университета, и апелляционный комитет подтвердил это решение в феврале 2024 года.

В ответ SAU перевел большинство занятий в онлайн и сократил около половины персонала для снижения расходов. Он также сократил свои расходы на 17 миллионов долларов в 2024 году по сравнению с 2023 годом.

Министерство труда США подтвердило в мае 2024 года, что расследует SAU по обвинениям в том, что его сотрудники не получали зарплату в течение нескольких расчетных периодов.

В июле 2024 года арбитражный комитет, назначенный SACSCOC, единогласно проголосовал за отмену лишения аккредитации, хотя также заявил, что SAU все еще будет на испытательном сроке.

Тем не менее, опасения по поводу финансовой стабильности университета сохранялись, и в декабре 2024 года SACSCOC проголосовал за исключение SAU из своего членства.

SAU обжаловал это решение, но апелляция была отклонена в марте прошлого года. Начался 90-дневный арбитражный процесс, в ходе которого университет продолжал работу, а выпускники получали дипломы от аккредитованного учебного заведения.

В прошлом июле SAU объявил о судебном иске для восстановления аккредитации после того, как арбитражная панель подтвердила решение SACSCOC об исключении колледжа из членства.

В августе 2025 года SAU объявил, что останется аккредитованным учреждением на начало осеннего семестра благодаря предварительному судебному запрету, выданному Окружным судом США по Северному округу Джорджии.

В прошлом году временный президент SAU Маркус Берджесс ушел в отставку по личным причинам. Этот шаг вызвал обепокоенность у некоторых, включая председателя коалиции Save SAU Бенджамина Джонсона.

«Чтобы продолжать иметь аккредитацию, необходим временно исполняющий обязанности президента», — сказал Джонсон WRAL News. «И сейчас, после его отставки, у нас нет временного президента».

«Как можно управлять университетом, когда временный президент работает 18 месяцев, а затем уходит? Теперь нужно возвращаться и перестраивать эту часть, и мы не знаем, каково руководство и каково видение».