Первый чернокожий священник Америки отец Августин Толтон получит свою святыню

Отец Августин Толтон, первый официально признанный чернокожий священник в США, который находится всего в двух чудесах от причисления к лику святых Папой Римским, получит собственную святыню на месте закрытой церкви Святого Бонифация в Куинси, штат Иллинойс, где он отслужил свою первую публичную мессу.

Епископ Томас Джон Папроцкий из Спрингфилдской епархии объявил о планах по созданию святыни Толтону, который сбежал из рабства, чтобы жить жизнью веры, прямо у церкви Святого Бонифация, расположенной по адресу 641 Мейн-стрит, в среду.

Хотя церковь Святого Бонифация была закрыта с 2020 года, Спрингфилдская епархия заявила, что церковь будет восстановлена и вновь открыта для публики.

«Это необыкновенный момент не только для нашего региона, но и для Католической церкви в нашей стране», — сказал Папроцкий в заявлении. «Восстановить Святого Бонифация как святыню, посвященную отцу Толтону, означает сохранить священную историю, создавая при этом живое место молитвы, надежды и обновления — все это связано со святым священником, чья жизнь является примером подлинного ученичества у Христа. Эта святыня прочно поставит Куинси на духовную карту для паломников, ищущих вдохновения, исцеления и более глубокой веры».

Толтон родился в рабстве в 1854 году. В 1862 году, когда ему было всего 8 лет, он сбежал с матерью и братьями и сестрами через реку Миссисипи в Иллинойс. В конце концов они поселились в Куинси, где он посещал католическую школу Святого Петра и услышал призыв стать священником.

Поскольку в то время ни одна американская семинария не принимала чернокожих, Толтон уехал в Рим, где учился и был рукоположен в священники. Позже его отправили обратно в Куинси для служения, и он был встречен «героическим приемом», сообщила Спрингфилдская епархия.

Он быстро прославился своими проповедями и пением и был переведен в Чикаго. Позже он умер от теплового удара 9 июля 1897 года в возрасте 43 лет. В настоящее время он похоронен на кладбище Святого Петра в Куинси.

В июне 2019 года посмертный путь Толтона к святости начался, когда Папа Франциск объявил его «Достопочтенным», что означает, что Католическая церковь официально признала его жизнь, полную героических добродетелей.

Кампания по канонизации Толтона была официально открыта Чикагской архиепархией в 2010 году, и теперь для объявления его святым необходимы два чуда в четырехступенчатом процессе.

Одно задокументированное чудо, приписываемое заступничеству Толтона, сделало бы его «Блаженным», а второе привело бы к святости.

«Собственные борьбы отца Толтона являются ярким примером того, как справляться с разочарованиями, затяжными разочарованиями, которые ограничивают нашу жизнь, а также как выдерживать, когда выдержка может показаться нелогичной», — сказал в заявлении епископ Джозеф Перри, отставной вспомогательный епископ Чикаго, который возглавляет дело о канонизации Толтона.

«В конце концов, его вера, надежда и любовь остались нетронутыми».

Сейчас предпринимаются усилия по сбору примерно 5 миллионов долларов на ремонт церкви Святого Бонифация, а также дополнительных 5–7 миллионов долларов на расширение кампуса и создание фонда для постоянного ухода за святыней.

«Эта святыня станет возможной только благодаря щедрости верующих», — сказал отец Стивен Арисман, который возглавляет сбор средств в качестве председателя Комитета по святыне отца Августина Толтона. «Я призываю католиков везде молитвенно рассмотреть возможность поддержки этого проекта. Помогая построить эту святыню, вы помогаете сохранить наследие отца Толтона и предлагаете будущим поколениям место, где сердца могут возноситься к Богу, а жизни преображаться благодатью».

«Отец Толтон преодолел все трудности рабства, предрассудков и расизма, чтобы стать смиренным священником и человеком, с которого мы должны брать пример», — добавил Папроцкий. «Он молча и героически нес свои кресты в жизни. Какая большая гордость — иметь первого чернокожего священника страны и того, кто находится на пути к святости, живущего и служащего в нашей епархии, в Куинси. Его жизнь действительно показывает, что все мы — независимо от того, насколько обычными мы себя считаем — можем совершать необычайные дела и вести героическую христианскую жизнь».