Пастор из Луизианы, обвиняемый в хищении 343 000 долларов из церкви, заявляет, что работал без оплаты

Пастор из Луизианы, обвиняемый в хищении более 343 000 долларов из одной из двух церквей, которыми он руководит, отрицает обвинения, заявляя, что работал без оплаты в течение четырех лет после обнаружения финансовых проблем в церкви.

Дейл Сандерс-старший, 56 лет, пастор Пятой африканской баптистской церкви Нового Орлеана, Луизиана, и Второй новой путеводной миссионерской баптистской церкви Метаири, Луизиана, отверг обвинения в видеообращении в Facebook 22 апреля. Он заявил, что претензии связаны с его работой в церкви Метаири.

«Позвольте мне заявить вам сегодня, что я дающий, я всегда был дающим. Я не ворую и не крал у церкви, которой служу. Ложь, которая сейчас распространяется о Дейле Сандерсе, должна будет получить ответ, как я полагаю, в суде», — сказал он.

Сандерсу было предъявлено обвинение по 11 пунктам за мошенничество с устройствами доступа и воспрепятствование федеральному расследованию, что является нарушением Раздела 18 Кодекса США, разделов 1029(a)(2), 1029(c)(1)(A)(i) и 1519.

Обвинительное заключение, объявленное во вторник прокурором США Дэвидом И. Курселлем из Восточного округа Луизианы, утверждает, что с примерно апреля 2020 года по апрель 2024 года Сандерс использовал дебетовую карту, привязанную к банковскому счету церкви, для снятия примерно 343 293 долларов.

В своем видеообращении от 22 апреля Сандерс заявил, что обвинения связаны с продолжающимся конфликтом с бывшим финансовым менеджером Второй новой путеводной миссионерской баптистской церкви. Он добавил, что когда 13 лет назад пришел в церковь, он принял разделенную общину и позже обнаружил финансовые злоупотребления.

«Иногда я приходил на библейские занятия по средам вечером, и в церкви был выключен свет. В другие разы мы теряли страховку церкви. И когда мы пытались возобновить страховку в другой компании, это стоило нам десятки тысяч долларов», — сказал Сандерс.

Он утверждал, что другие церковные лидеры советовали ему уволить финансового менеджера, когда он только стал пастором, но он считал, что это было бы слишком разрушительно.

Сандерс утверждал, что финансы церкви ухудшились до такой степени, что финансовый менеджер попросил его урезать зарплату на 2000 долларов в месяц. Согласившись, он в конечном итоге не получал зарплату в течение четырех лет.

«Более четырех лет я получал зарплату в размере ноль долларов от Второй новой путеводной миссионерской баптистской церкви. В этот период я сильно страдал. Во-первых, пострадал мой брак. Моя жена тогда не знала, что происходит финансово», — сказал Сандерс.

«Я никогда не говорил ей, что проповедую, учу, служу, хороню умерших, венчаю, делаю все, что делал в Пятой африканской, и все, что делает любой пастор. И я не получал за это зарплаты, что сильно ударяло по нашему бюджету».

Он сказал, что в результате были изъяты две машины, и ему пришлось перевести младшего сына из частной школы в государственную во время его второго курса.

Сандерс сказал, что он переносил эти трудности, защищая финансового менеджера церкви.

«Я укрывал происходящее. Защищал этого джентльмена, покрывая его за счет собственного разоблачения», — сказал он.

Пастору грозит до 20 лет тюремного заключения, штраф до 250 000 долларов, до трех лет надзорного освобождения и обязательный сбор в размере 100 долларов. Он не признал себя виновным на предварительном слушании 27 апреля и был отпущен под залог в 5000 долларов. Судебное заседание назначено на 6 июля.

«Я не идеальный человек», — сказал он. «Дейл Сандерс никогда не утверждал, что он идеальный человек. Но есть вещи, которые я никогда бы не сделал. А то, в чем меня обвиняют, я никогда не делал».