Одиночество так же смертельно, как курение. У Церкви есть ответ

В начале 1830-х годов француз Алексис де Токвиль прибыл в Америку под предлогом изучения американской тюремной системы. На самом деле он хотел узнать, чтобы помочь своей стране, как Америка процветает как демократическое общество, не впадая в тиранию. Свои наблюдения он задокументировал в классической работе «Демократия в Америке».

Одной из областей, которую он знаменито выделил, было то, как американцы спонтанно создавали гражданские ассоциации:

Американцы всех возрастов, всех сословий, всех умов постоянно объединяются. У них есть не только торговые и промышленные ассоциации, в которых все участвуют, но и тысяча других видов: религиозные, моральные, серьёзные, пустяковые, очень общие и очень частные, огромные и очень маленькие.

Через эти ассоциации, считал Токвиль, американцы учились практиковать и таким образом защищать свои свободы. Более того, как он выразился, ключевой результат такой жизни в свободе состоит в том, что «сердце расширяется, а человеческий ум развивается». Этот образ жизни, иными словами, был формирующим.

Если бы этот визит состоялся сегодня, Токвиль, возможно, был бы поражён утратой стратегических ассоциаций. Как недавно написала Катерина Джоино в Fortune Magazine, Америка переживает массовое закрытие того, что социологи называют «третьими местами» — мест вне дома и работы, таких как кофейни, кинотеатры, библиотеки, музеи, центры отдыха и рестораны. Безусловно, рост онлайн-покупок и стриминга, а также остаточные эффекты COVID-19 являются причинами этих закрытий, как и популярность «виртуальной реальности». В целом, результат таков, что всё меньше людей хотят покидать свои дома.

Однако эта тенденция началась до пандемии и даже до интернета. Почти 25 лет назад гарвардский политолог Роберт Патнэм отметил в своей книге «Боулинг в одиночку», что больше людей играют в боулинг, но в одиночку, а не в лигах. Его беспокоила не будущность спорта, а будущее гражданской активности Америки. Как выразился один учёный, размышляя о работе Патнэма:

«Не были ли наши способности объединяться с другими подорваны силами современного общества и технологий? Не становимся ли мы всё больше нацией одиночек и лежебок?»

В своей статье Джоино также указала на последствия для здоровья, связанные с упадком «третьих мест». Одно исследование показало, что хроническое одиночество несёт такой же уровень смертности, как выкуривание 15 сигарет в день. Главный хирург США также предупредил, что «люди, социально изолированные, подвергаются на 29% более высокому риску преждевременной смерти». Как сказала в статье психолог доктор Джулианна Холт-Лунстад: «Мы создали наш мир, наше общество для эффективности и экономической выгоды, а не обязательно для процветания и благополучия людей».

Эти тенденции предоставляют Церкви ещё одну возможность предложить миру нечто истинное, доброе и лучшее. Греческое слово «Церковь» — экклесия, что означает «собрание». Оно относится к собранию святых, которые вместе поклоняются Господу, локализованному в поклонении и общине. Поэтому Павел мог написать «церкви Божией, находящейся в Коринфе» (1 Коринфянам 1:2).

Часть призвания Церкви основана на истине, что вера личная, но не приватная. Её нужно проживать вместе, трудясь над распространением Царства Христова на каждый квадратный дюйм реальности. Таким образом, Церковь несёт особую ответственность за культивирование истинного «человеческого процветания». Как объяснил декан Колсон-центра Майкл Крейвен:

Когда верующие глубоко формируются Писанием, когда Христос превозносится в каждой сфере жизни и когда Евангелие провозглашается и воплощается, всё меняется — включая общины, семьи, институты и культуры. Не потому, что культурная трансформация является миссией, а потому, что она часто является плодом миссии.

Это видение Церкви выходит за рамки уловок и раздач, кофеен и представлений. Когда происходит истинное ученичество и формирование и когда жизни преображаются в общине, результат — не что иное, как руки и ноги Христа, простирающиеся за стены Церкви и восстанавливающие разрушенное во имя Его и под Его властью.

Даже когда Церковь борется с собственными проблемами посещаемости, она должна быть местом, где мы собираемся вместе и поощряем друг друга к любви и добрым делам (1 Тимофею 3:15; Евреям 10:25). Церковь является жизненно важным источником жизни не только для христиан, но и для более широкой культуры, особенно той, которая всё больше действует бесчеловечными способами. Проще говоря, здоровье и будущее Церкви связаны с благополучием человечества.

Первоначально опубликовано в BreakPoint.