Кенийское духовенство выступает против законопроекта о регулировании деятельности церквей

Когда Мэтью Океё узнал в 2023 году, что лидер религиозной секты довел сотни последователей до голодной смерти в лесу Шакахола в Кении, он почувствовал «шок, но не удивление». Океё, пастор церкви African Inland Church Milimani в Найроби, заявил, что бесконтрольные еретические группы обманывали и порабощали многих кенийцев. Введение регулирования казалось хорошей идеей.

Но теперь он и другие церковные лидеры выступают против законопроекта, представленного кенийским правительством в прошлом году для сдерживания религиозного экстремизма. Они утверждают, что он излишне ужесточает регулирование для легитимных религиозных учреждений, включая церкви.

«У меня нет проблем с регулированием, — сказал Океё. — Меня беспокоит то, как это делается».

Что предусматривает спорный законопроект

Если закон будет принят, «Закон о религиозных организациях» создаст правительственную комиссию для надзора за церквями и разработки кодекса поведения. Он также обяжет церкви:

• Проходить государственную регистрацию
• Предоставлять финансовые отчеты
• Платить налоги с доходов, не израсходованных на благотворительность
• Гарантировать, что лидеры имеют сертификаты или степени признанных теологических учреждений

Законопроект предусматривает штрафы и тюремное заключение за такие действия, как пропаганда политики с церковной кафедры, и ограничивает прозелитизм.

Массовые протесты религиозных лидеров

По данным Kenya Broadcasting Corporation, христианские и мусульманские лидеры потребовали «полного отзыва» законодательства, назвав его «неконституционным», «репрессивным» и «открытым для злоупотреблений».

Национальные католические и протестантские группы также объявили о своем несогласии с законопроектом. На пресс-конференции 29 октября Хадсон Ндеда — национальный председатель Ассоциации церквей и духовенства Кении — призвал президента Уильяма Руто приостановить законодательный процесс по законопроекту.

«Конституция четко гласит, что государство и религия должны быть разделены, — заявил Ндеда. — Нам интересно, почему правительство так стремится регулировать религиозные учреждения».

Трагедия в Шакахола как катализатор закона

Законопроект был предложен законодателями в ответ на резню в лесу Шакахола, где погибло не менее 400 человек, многие из которых дети. Полиция в конечном итоге арестовала лидера секты Пола Маккензи и десять других человек в связи со смертями и предъявила Маккензи обвинения в непредумышленном убийстве, убийстве и терроризме.

В мае 2023 года Руто назначил президентскую целевую группу для изучения нормативных актов, предотвращающих религиозные злоупотребления. Затем рабочая группа проинформировала о разработке законопроекта о религиозных организациях.

Кенийский сенат представил законопроект в сентябре 2024 года, а кабинет Руто одобрил проект в этом июле, открыв период общественного обсуждения до 22 октября, чтобы заинтересованные граждане могли высказать свои комментарии. В настоящее время законопроект направлен на первое чтение в парламенте.

Опасения религиозных сообществ

Лидеры пятидесятников обеспокоены, что нечеткая формулировка законопроекта может криминализировать исцеление, практики избавления от злых духов и сбор десятины. Международная церковь избавления, пятидесятническая церковь, имеющая филиалы по всей Кении, в недавнем письме в парламент утверждала, что новый законопроект не помешает кенийцам присоединяться к опасным культам.

«Разве Шакахола не стала следствием невыполнения существующих законов, а не вакуума в праве?» — спрашивается в письме.

Дэвид Нджиири, пастор церкви Kenya Assemblies of God в Найроби, опасается, что предлагаемые в законопроекте штрафы могут быть использованы в корыстных целях, и заявляет, что они «должны быть разумными, чтобы враг церкви не использовал их для предъявления обвинений духовенству».

Штрафы за нарушения — включая действия, которые «способствуют религиозной нетерпимости» или «indoctrinate any person with a religious doctrine» — могут включать штрафы до 10 миллионов шиллингов (77 500 долларов США), лишение свободы на срок до пяти лет или и то, и другое.

Проблемы с евангелизацией

Некоторые также опасаются, что предлагаемые законом ограничения на молодежное евангелизационное служение будут препятствовать outreach и ученичеству, особенно среди студентов школ и университетов. Проект закона требует, чтобы человек получил согласие родителей, прежде чем пытаться обратить детей в свою веру или предлагать им религиозные учения.

Восточноафриканский центр права и юстиции (EACLJ) заявил, что расплывчатая формулировка статута может быть подвергнута интерпретации. Раздел 34 законопроекта запрещает использование «искажения, силы, недопустимого влияния или принуждения» при попытке обратить кого-либо в религию.

Океё сказал, что правительство должно отозвать законопроект, пока оно ведет переговоры с религиозными органами о том, как они могут регулировать своих собственных членов. Он считает, что правительство должно работать вместе с христианскими координирующими организациями, а не само навязывать все правила, чтобы регулировать церкви.

Океё беспокоится, что нынешнее законодательство создаст среду, в которой христиане не смогут делиться Евангелием и воспитывать учеников, потому что «если вы хотите поделиться Евангелием с кем-то, они могут попросить вас предъявить вашу лицензию».

«Многие подлинные местные церкви потеряют свой мандат на евангелизацию и ученичество других», — сказал Океё.