Богослов Джон Леннокс о старости, наследии и надежде, которая не подводит

В ходе глубокой и откровенной беседы известный богослов и апологет Джон Леннокс поделился размышлениями о старении, духовной устойчивости и о том, что на самом деле означает «хорошо закончить свой путь». Недавно ему исполнилось 82 года.

Леннокс рассказал о подводных камнях и возможностях старения с верностью Евангелию в интервью, записанном для конференции Sing!, которую проводят Кит и Кристин Гетти.

Что значит «закончить хорошо»

Леннокс заявил, что идея «хорошо закончить» — это не формула, а жизненная позиция. Он обратился к словам Иисуса Петру в Евангелии от Иоанна 21 и молитвам царя Давида, чтобы подчеркнуть sober reality: даже уважаемый христианский лидер может споткнуться на закате жизни.

«Главный испытание для всех пастырей — то, как они заканчивают», — сказал он. — «Вполне возможно, что человек, проживший образцовую христианскую жизнь, бывший лидером, закончит как глупый старый человек».

Он утверждал, что для того чтобы хорошо закончить, необходимы смирение, подотчетность и открытость к честному исправлению.

Опасности старости и важность общения

Одна из опасностей, по его словам, заключается в том, что возраст может ожесточить человека, заставив его думать, что ему больше не нужны советы.

«Мы должны окружить себя друзьями, семьей, которые достаточно близки к нам, чтобы быть с нами честными», — предупредил Леннокс. — «С возрастом очень легко впасть в mindset, что ты все знаешь, замкнуться и никого не слушать. Я снова и снова наблюдал, как это происходило с людьми, о которых вы бы сказали, что с ними такого никогда не случится. Это может случиться с любым из нас. И этого в некотором смысле стоит бояться».

Леннокс также подчеркнул важность духовной дисциплины: оставаться укорененным в Писании, молитве и meaningful Christian fellowship. Эти привычки защищают сердце от того, чтобы стать защищающимся, циничным или духовно застойным.

«Некоторые хотят основать церковь, управлять церковью и похоронить церковь, потому что не могут ничего отпустить... И большинство из нас, к сожалению, имеют predisposition дойти до точки, когда мы больше никого не слушаем. Мы не принимаем советы», — добавил он.

Призвание нести свидетельство

Центральной темой в размышлениях Леннокса стала lifelong call to witness. Он считает, что многие христиане теряют духовную жизненную силу, когда перестают делиться своей верой.

«Я верю, что одна из вещей, которые поддерживали меня в жизни, — это постоянно быть открытым к возможностям нести свидетельство», — поделился он. — «Постоянно верить, что вокруг есть люди, с которыми ты можешь поговорить о Евангелии... Нет ничего более животворящего, чем видеть, как другие люди переживают то, что видел ты сам. Иными словами, радость спасения и начало роста».

Надежда, которая расширяется

Леннокс противопоставил сужающиеся горизонты, которые он видит у многих нерелигиозных пожилых людей, с расширяющейся надеждой, которую он наблюдает у верующих старшего возраста. Исследования, по его словам, подтверждают эту разницу в мировоззрении.

«Вообще говоря, у пожилых христиан, по мере того как они приближались к смерти, их сердца и умы воодушевлялись от факта, что они скоро будут с Господом, и это расширялось в вечность. В то время как у нехристиан горизонт сужался до следующего года, следующего месяца, следующего дня или следующего часа. Их весь горизонт сжимался. И это, мне кажется, очень мощная вещь».

Музыка, добавил он, часто становится мощным якорем надежды near life’s end. Он видел пациентов с деменцией, неспособных строить четкие предложения, которые внезапно начинали петь гимны, выученные в детстве.

«Потому что, когда наши тела начинают разрушаться, как мое, факт того, что грядет новый мир, в котором страдания прекратятся и мы будем в славе, — это не trivial и не vague thing, это колоссальная надежда, основанная на воскресении Иисуса из мертвых», — подчеркнул он. — «Итак, надежда на будущее зависит от событий прошлого. Вот почему мы должны постоянно передавать эту историю».

Пример того, как закончить хорошо

На просьбу вспомнить memorable example of finishing well Леннокс с волнением рассказал о своем близком друге, евангелисте Найджеле Ли, который умер в 58 лет после широко влиятельного служения.

Леннокс вспомнил, что его друг привел ко Христу тысячи людей, и когда он со слезами сообщил, что у него осталось мало времени, то попросил Леннокса выступить на его похоронах. Ли оставил Ленноксу последнее наставление:

«Смотри, иди и скажи им делать то, что мы делали, когда были студентами, — погружаться в Слово с молитвой и проводить настоящее время в нем, и ждать Бога, пока не явится Его лицо».

«Тогда им будет что сказать», — сказал ему Ли, — совет, который Леннокс часто повторял.

Он добавил: «Чтобы свидетельствовать, у нас должно быть что сказать. И есть много людей, к сожалению, на кафедре сегодня, которым нечего сказать. И это можно понять в первые же секунды, когда они начинают говорить. И причина в том, что они не сделали того, о чем нам снова и снова говорит hymn book of the Bible, — не ждали на Господа».

Предостережение для современной церкви

Он предупредил, что бешеный ритм современной жизни затрудняет для верующих возможность замедлиться, поразмышлять и истинно искать Бога. Полагаясь на быстрые технологические shortcuts — включая sermons, созданные искусственным интеллектом, — мы рискуем опустошить духовную глубину, превратив полезные инструменты в substitute для подлинного времени в Писании и молитве.

Леннокс подчеркнул, что христианская надежда укоренена не в сентиментальности, а в historical reality воскресения Христа и Его обещанного возвращения.

Он заявил: «Мы ожидали бы, что большая часть христиан, подходя к концу или приближаясь к нему, настолько радуется тому, что впереди, что они подтвердят это своими семьями, детьми, внуками, которые наблюдают: „папа или дедушка верит, что это реально, даже на этом этапе“».

Суть библейской надежды

Он описал библейскую надежду как expectation of God’s coming, отметив, что и страдающие верующие, и сам природный мир жаждут, чтобы Бог все исправил.

Большая часть образов грядущего мира в Писании, по его наблюдению, выражена в негативе — «нет плача... нет боли... нет страданий... нет лжи... нет обмана... нет греха» — потому что позитивные реальности находятся за пределами человеческого воображения. Тем не менее, relational hope остается unmistakable.

Размышляя над словами Иисуса Марфе у гроба Лазаря, он указал на значимость того, что Иисус сказал: «твой brother воскреснет», предполагая continuity and recognition в жизни грядущей. Леннокс отметил, что это обещание приносит глубокое утешение всякому, кто скорбит о супруге или любимом человеке.

Важность прошлого и будущего

Он, однако, предостерег от того, чтобы dismiss библейское учение о творении или будущем как устаревшее или спекулятивное.

«Тебе нужно прошлое, чтобы иметь идентичность», — заметил он. — «Тебе нужно будущее для надежды».

Его собственная недавняя работа над книгой Откровение направлена на восстановление этого sense of anticipation.

Личное ожидание

Когда беседа подошла к концу, Леннокса спросили, чего он лично ожидает, приближаясь к своему девятому десятку. Его ответ был немедленным и наполненным убежденностью, которая характеризовала всю дискуссию:

«Я с нетерпением жду встречи с Господом, и это произойдет».