Американская церковь переживает период разоблачения: единственный библейский ответ

Евангелическая христианская церковь в Соединённых Штатах переживает один из самых основательных и отрезвляющих периодов разоблачения и очищения, которые я когда-либо видел. 

Это назревало уже некоторое время, но в последние месяцы и годы масштаб разоблачений существенно возрос. Очищение проходит через несколько деноминаций и направлений, как в больших, так и в малых церквях. 

Многое из ныншнего разоблачения происходит благодаря социальным сетям и независимым расследовательским подкастерам с большой онлайн-аудиторией. Хотя у этих конкретных способов разоблачения есть свои недостатки, тёмные секреты, сокрытия и манипулятивные тактики коррумпированных лидеров в церквях теперь могут быть обнародованы быстрее и тщательнее, чем это было возможно в предыдущие десятилетия, и я считаю это чистым благом. 

Что со всем этим делать? И почему именно сейчас? 

Божье время — величайшая тайна веры для меня, но происходящее — суверенное действие Его руки. Господь определил, что настоящее время — Его назначенное время для уборки в доме. 

Для искренних христиан во всех течениях наблюдать за этим процессом очищения мучительно больно. Я говорю как на основе личного, так и профессионального опыта, будучи связанным с группами, запятнанными скандалами, и видя неправду собственными глазами, освещая эти темы в репортажах.

Многие, включая меня, задавались вопросом: «Как я был так доверчив, что не распознал и не увидел действующее там зло и обман?» и «Как этому нечестивому руководству удавалось так долго скрывать своё поведение?»

Духовное головокружение особенно дезориентирует для ортодоксальных евангелистов (с маленькой буквы) в церквях, стремящихся придерживаться библейски обоснованного учения во времена, когда многие склонились перед прогрессивным ревизионизмом и духом века. Для верующих, желающих оставаться твёрдыми в своих убеждениях, это смиряющий (если не прямо унизительный) опыт, когда рушатся представления и осознаёшь, что уважаемые люди, которых считали благочестивыми, на самом деле таковыми не были. Волки обычно искусные коммуникаторы, мастера скрывать свои разрушительные модели поведения, пока они не становятся настолько очевидными, что их невозможно отрицать. 

А если церковная среда оказывается смесью хорошего и плохого, истины и лжи? Духовный когнитивный диссонанс осаждает умы людей, которые часто уже сбиты с толку и страдают, пытаясь понять, как могло Слово Божье верно проповедоваться с кафедры и преподававшись в служениях, но при этом явно гнилые плоды проявлялись в жизни лидеров. Многие задаются вопросом: Как евангельские истины, которые они исповедовали, не привели к преобразующим изменениям там, где это действительно имело значение? 

Исследования Barna показывают, что более четверти взрослых американцев сообщают, что прошлый опыт взаимодействия с религиозными институтами подпитывает сомнения во Христе. Как справедливо отметила Тизи Кэннон на прошлой неделе, многие такие люди покидают церкви ради самосохранения, а не из бунта, вынужденные с искренней печалью заключить: «Если это христианство, я не могу выжить здесь».

Не умаляя серьёзности нынешних скандалов, следует отметить, что грубые компромиссы и искажённые доктрины среди Божьего народа не новы. Новый Завет сообщает, что половая безнравственность и злоупотребление Вечерей Господней существовали в ранней Церкви среди коринфян (1 Коринфянам 5:1-5 и 11:17-34). Галаты были названы глупыми, прельщёнными иной благостью (Галатам 3:1). Отдельные волки в Церкви тоже не новы, так как апостол Павел вынужден был предать Именея и Александра сатане, чтобы они научились не богохульствовать (1 Тимофею 1:20). 

Церкви и служения, имеющие дело с ужасной смесью праведности и тяжкого греха, тоже не новы. Среди семи церквей, упомянутых в книге Откровения, некоторые проявили замечательную верность Богу, за которую Он их похвалил (Пергам, Фиатира и Ефес), но также Он должен был упрекнуть их за компромиссы (Откровение 2:1-29).

Много веков спустя, по мере того как современный Запад сотрясается, иудео-христианские нормы и этика, долгое время подкреплявшие общество, разрушились. Значительным фактором, способствующим этой эрозии, является широко распространённое недоверие и отвержение религиозных институтов, которые одновременно продвигали и скрывали грехи, ранившие людей, те самые грехи, которым церкви доктринально противостоят.

По мере продолжения разоблачений это оставляет многих недавно отрезвевших христиан в размышлениях и с вопросами: «Это ужасно. Не может быть, чтобы это была та изобильная жизнь в Царстве, о которой говорил Иисус. Что нам теперь делать? Что мы можем сделать? Куда нам вообще идти отсюда посреди этой жестокой душевной боли и бесчисленных людей, пострадавших во имя Божье?»

Единственный ответ, который имеет для меня смысл — и, возможно, он звучит упрощённо, — это искреннее покаяние. В Деяниях 3:19 Пётр говорит мужам Израильским о том, как они отвергли Святого и Праведного (Иисуса): «Итак покайтесь и обратитесь, чтобы загладились грехи ваши, да придут времена отрады от лица Господа».

Мы тоже забыли святость и праведность Бога. Нам было бы хорошо разорвать свои прообразные одежды и искренне воззвать к Нему, даже если мы не были напрямую вовлечены или затронуты таким скандалом. 

Если вы верующий в Иисуса Христа, глубоко огорчённый распространённым грехом в стане, который проявляется сегодня, продолжайте исследовать своё сердце пред Господом и покайтесь во всём, что огорчает Его. Каждый из нас нуждается в этом. Молитесь, чтобы в Церкви возродилась пламенная любовь к Божьей праведности и чтобы благоговейный страх Господень вернулся в Его дом в великой мере. Ходатайствуйте, чтобы народ Его вспомнил величие святого Бога и что Он не поругаем (Галатам 6:7). 

Наш грех велик, и мы не заслуживаем Его милости. Но Его милость безгранична, и она торжествует над судом (Иакова 2:13). 

Потому что, если я знаю, что движет преданными христианами, цепляющимися за Иисуса посреди этого разрушительного хаоса, то это искреннее стремление к ещё одному Великому пробуждению, излиянию Святого Духа и возрождению, предвестником которого является покаяние. Пусть оно охватит нашу землю, как лесной пожар; это наша единственная надежда. 

Возможно, тогда, как видно в библейском образце, Бог дарует нам времена отрады в Своём присутствии, по которым тоскует остаток в этом насыщенном грехом мире.